記者/顏欽賢 台中報導

臺中市港區藝術中心「港藝開講」19日邀請民俗專家林茂賢老師主講「媽祖文化談性平」，以幽默風趣的方式介紹臺灣媽祖信仰的特色，並分享參與信眾背後諸多感人的故事，全場聆聽民眾笑聲不斷，度過充實愉快的週末午後。

林茂賢老師說，媽祖在清代被官方敕封為「天后」，但在臺灣民眾祈求保佑時，我們會稱呼「媽祖」亦或是「媽祖婆」，不會使用「天后」一詞。還有媽祖神像在中國大陸是以「未婚的少女」的形象呈現，但在臺灣媽祖神像則是形塑為「敦厚的中年婦人」，說明媽祖的「母親意象」深植臺灣民心。

林茂賢老師認為，媽祖的母親意象，既不是宗教的「創世主」、「造物主」概念，也沒有創造宇宙萬物、宰御萬物的傳說，而是以「慈母的形象」守護百姓、庇佑信徒。當人們焦慮不安、痛苦無助時，媽祖就如同慈母一般，以溫和、慈祥、包容和關懷，撫慰每一個受創、不安的心靈。

談到最近爆發的俄烏戰爭，林茂賢也提及在第二次世界大戰時，美軍對臺灣展開大空襲，全臺灣都有「媽祖接炸彈」或以裙擺將炸彈撥向外海拯救百姓的傳說。如臺中的大甲鎮瀾宮、旱溪樂成宮，都有相關的神蹟。他進一步解釋，當民眾在面對戰爭而求助無門時，媽祖信仰在無形中讓遭受到戰亂的人們獲得心靈支柱、得到庇護。

港區藝術中心表示，林茂賢老師為法國巴黎第七大學民族學博士，任教於國立臺中教育大學臺灣語文學系專任副教授兼系主任，對於臺灣傳統戲劇、俗語、歌謠、民俗與文化有深入研究，同時也是文化部無形文化資產中央審議委員，並在2015年榮獲廣播金鐘獎藝術文化節目主持人獎。透過這場深入淺出的精采講座，讓現場民眾對於媽祖信仰和文化有了更深刻的認識和感動。