記者/周嘉華 基隆報導
基隆年度盛典鷄籠中元祭今年迎來盛大的放水燈遊行及施放水燈頭活動。這項擁有170年歷史的民俗祭典今年由張廖簡姓宗親會擔任主普，各大宗親會攜手呈現絢麗多彩的花車和豐富的文化表演。活動吸引大批民眾共同參與。活動結束後，水燈頭車隊移師八斗子望海巷，進行傳統的水燈頭施放儀式，為中元祭慶典注入重要意義。
基隆市市長謝國樑表示，鷄籠中元祭不僅是基隆的文化瑰寶，更是台灣重要的無形文化資產。今年的活動旨在向市民傳遞溫暖與祝福，讓大家在這個特別的時刻感受基隆的文化魅力。晚上七時，基隆市區展開盛大的放水燈遊行活動。基於「輸人不輸陣，輸人歹看面」的傳統較勁心理，主普與各姓氏宗親會精心策劃，呈現多項精彩遊行項目。除了象徵各姓氏團體的「水燈頭」紙厝外，還有舞龍舞獅、扯鈴跳繩、北管團體、踩高蹺、鼓陣、花車、藝閣、儀隊表演，以及融合民俗與現代風格的舞蹈等。這些豐富的表演不僅展現了各宗親會的創意與傳統魅力，也為民眾帶來一場視覺與文化的饗宴。
遊行開始時，基隆港的船隻齊聲鳴笛，象徵基隆市對文化傳承的敬意與支持。市長謝國樑特別感謝主普張廖簡姓宗親會及各姓氏宗親會的協助與投入，並邀請市民在遊行結束後，一同前往八斗子望海巷，參加充滿意義的放水燈頭儀式。
市區遶境遊行結束後，各宗親會的水燈頭被送往八斗子望海巷。在道長進行水燈科儀後，於午夜十二時交子時刻，正式展開「放水燈」的水燈頭施放儀式。根據民間習俗，相信水燈頭漂流得愈遠，代表接收到普度訊息的好兄弟愈多，在「有吃有保佑」的信念下，認為能夠獲得好兄弟的庇佑。此外，旺盛的火勢象徵著姓氏團體的運勢蒸蒸日上。
放水燈頭活動現場，基隆市文化觀光局特別邀請了台灣知名民俗專家林茂賢老師親臨解說，讓參加者深入了解放水燈的歷史背景與文化意義。無法親臨現場的民眾也可透過直播，感受這場年度盛典的熱鬧氛圍。
