【記者/蘇彩娥 南投報導】

日月潭與九族文化村一年一度的櫻花祭於2月3日正式啟動，迎接絡繹不絕的賞櫻人潮。今年適逢九族櫻花祭邁入第25屆，園方特別舉辦授旗典禮，邀請長老向櫻花祈福，並由巫師施行傳統儀式，為櫻花注入祝福，象徵春天的來臨。此後，一系列活動將陸續展開，六種品種、共六千株櫻花將依序綻放，預計可賞花至3月9日。從白天的粉嫩花海到夜晚的燈火點綴，今年的九族櫻花祭不僅是一場視覺饗宴，更結合文化、音樂與美食，打造春日慶典。

九族文化村企劃部經理黃瑞奇表示，九族的櫻花之所以繁茂，與長年舉行的「說好話」儀式息息相關。他解釋道：「植物和人類一樣，喜歡聽讚美的話，因此每年櫻花祭開始前，我們都會邀請長老來對櫻花說話，給予祝福與鼓勵。」巫師與大祭司則會以雨露和火煙進行儀式，象徵滋養與淨化，祈求花開更加燦爛。這項特別的傳統，使九族櫻花祭增添獨特的文化意涵。

作為九族櫻花祭的經典活動，「台灣第一夜櫻」今年同樣吸引眾多遊客期待。每日傍晚17:30，燈光點亮儀式將於櫻花林中舉行，並發放200個免費燈籠，讓遊客提燈夜遊，感受詩意春夜。燈光映襯花瓣，讓整片櫻花林宛如童話世界，打造春天限定的夢幻體驗。此外，園區內遊樂設施將延長營運至19:00，日月潭纜車亦同步開放至17:30，提供黃昏湖景的絕美視野。

除了夜櫻點燈，夜舞祭與火舞表演也將成為夜晚的重頭戲。舞者結合太鼓演奏與火焰舞蹈，帶來震撼的視覺與聽覺享受，成為櫻花祭的壓軸亮點，讓遊客在浪漫與熱血之間穿梭，體驗不同凡響的春夜氛圍。

九族櫻花祭不僅是賞花勝地，更是文化交流的平台。今年，園區推出日式浴衣體驗，讓遊客換上和服漫步櫻花林，宛如置身日本春季祭典。另新增日韓高校制服體驗，讓遊客化身日劇或韓劇中的青春主角，拍下充滿回憶的照片。此外，園區內還安排了YOSAKOI街舞快閃、太鼓表演、湖畔原住民民歌等活動，為賞櫻之旅增添豐富驚喜。

在櫻花樹下野餐也是九族櫻花祭的重點之一，園區推出限量「櫻糰野餐組合」，讓遊客在櫻花林間品味美食。此外，特定日期將舉辦櫻花茶會與「咖啡與文學對話」活動，邀請文化名人與遊客共度午後時光。園區內的屋台市集也將販售日式美食與在地小農產品，提供豐富的味覺饗宴。

為慶祝九族櫻花祭25週年，主辦單位特別邀請台灣金曲歌后許景淳與日本演歌女王飛鳥奉美於2月8日聯袂獻唱。飛鳥奉美自2015年起擔任九族櫻花祭與南投縣觀光大使，致力於台日文化交流，而許景淳曾為九族櫻花祭創作《櫻花開幸福來》。此次兩人合體演出，將為活動增添音樂魅力。

此外，台灣青年舞團將帶來專為九族櫻花祭創作的舞蹈《櫻花之舞》，融合傳統與現代舞蹈，展現櫻花的生命力。2月9日則有「台日夢幻大鼓」與YOSAKOI踩街舞蹈對決，邀請台日表演團隊進行文化交流，讓遊客感受兩國傳統藝術的交融。

為讓遊客能夠盡情享受櫻花美景，九族文化村特別推出「午後票」，讓遊客能從14:00入園至19:30，輕鬆體驗日夜不同的賞櫻風情。此外，「櫻花季卡」最低只需1800元，即可於4月6日前無限次入園，讓賞櫻愛好者完整見證櫻花綻放的每一刻。

九族文化村也將限量發行「第25回紀念悠遊卡」，讓遊客在遊園之餘，還能擁有獨具紀念價值的收藏品。此款悠遊卡將於園區內限量販售，數量有限，售完為止。

今年的九族櫻花祭，不僅帶來六千株櫻花的壯麗花景，更結合燈光、音樂、舞蹈與美食，打造全方位的春日體驗。主辦單位誠摯邀請所有熱愛春天的旅人，一同走進這片櫻花海，在九族文化村感受最浪漫的春天氛圍，寫下屬於自己的春日回憶。