【記者/蘇彩娥 綜合報導】

為提升離島居民交通品質與安全，臺東縣政府推動全國首創的民船汰舊換新計畫，全新「天王星21號」於28日在富岡漁港正式首航，標誌著臺東往返綠島交通的全面升級。臺東縣長饒慶鈴表示，臺東率先全國辦理民船汰舊換新，預計淘汰5艘老舊客船，不僅能縮短航程時間，更提供旅客舒適、安全且環保的航行體驗。

臺東縣政府今日舉辦首航記者會，饒慶鈴強調，綠島與蘭嶼居民日常往返及旅客觀光皆高度依賴海運，為提升搭乘品質與安全，臺東縣政府積極鼓勵業者汰換舊船、採購新船。在交通部航港局的協助下，成功向中央爭取3億元補助款，推動汰換5艘超過25年船齡的老舊客船。今年預計有3艘新船陸續投入營運。「天王星21號」作為全臺首艘完成汰舊換新的民船，於2月底抵達臺灣，廣受各界期待，今日正式投入服務。

縣府表示，「天王星21號」除了服務臺東至綠島航線，也將依需求進行緊急調度，如配合交通部擔任蘇花海運備援等要務。此外，為保障離島居民基本交通需求，該船將履行6年義務，即使在旅遊淡季，每年仍須提供至少50趟航班服務，落實「偏鄉交通正義」，成為離島航運發展的重要里程碑。

負責營運的長杰航運總經理陳忠生表示，「天王星21號」船長37.51公尺、船寬10公尺，總噸位488噸，載客量達352人。船員皆經STCW（航海人員訓練、發證及當值標準國際公約）合格認證，船舶建造更符合SOLAS（海上人命安全國際公約）客船標準，除了降低環境污染，更提供遊客安全、舒適的航行體驗。

臺東縣政府觀光暨交通處補充，臺東離島擁有豐富海洋生態觀光資源，縣府致力提升離島旅遊服務品質。「天王星21號」首航後，民船汰舊換新計畫將持續推進，預計「凱旋9號」與「綠島之星9號」將於今年內陸續投入服務。此外，富岡漁港、蘭嶼開元漁港及綠島南寮漁港等新建計畫同步推動，未來將提供綠島與蘭嶼更高規格的旅遊服務，為離島交通與觀光帶來新氣象。