【記者/蘇彩娥 綜合報導】

一年一度的彰化花壇虎山巖金針花季於5月2日正式揭幕，恰逢母親節檔期，吸引大批遊客搶先賞花。主角「萱草」又名金針花，古稱「母親花」，如今已成為中台灣春末初夏最具代表性的季節景點。活動由交通部觀光署參山國家風景區管理處與虎山巖寺廟管理委員會共同舉辦，開幕當天湧入賞花人潮，預估花期將持續至7月，其中母親節前後將達到最盛開狀態。

虎山巖自八年前種下首批3萬株金針花苗，至今已繁殖至約30萬株，每日綻放花朵上看10萬株，規模與美感逐年升級。參山處處長曹忠猷指出，虎山巖雖僅占地半公頃，卻打造出壯觀花海，至今累計吸引逾20萬名遊客，為花壇及北彰化地區創造數千萬觀光產值，成為地方經濟重要動力。

開幕記者會當天，中央與地方民代、花壇鄉代表會及地方仕紳齊聚一堂，氣氛熱烈。為增添在地風情，現場還提供炸金針花與現採李子供民眾品嚐，展現金針花的多元應用與地方農產魅力。曹忠猷補充說明，園區所種植的「台東7號」金針花為台灣西部最早開花品種，具備二次開花特性，花期可延續至七月中旬，每日花開花落，展現生命力與觀賞價值。

虎山巖寺廟管理委員會主委林天潤表示，金針花象徵母親節意義，每年花季皆吸引大量遊客造訪。他呼籲民眾遵守交通規則，勿違規停車，並體諒志工與主辦單位辛勞，共同維護良好賞花環境。

地方代表指出，自4月下旬起已有大量遊覽車進入虎山巖，單日最多超過20台。雖然不少遊客提早來訪，但也表示將於5月中旬再次前來，欣賞花海盛開的壯麗景致。

虎山巖金針花區全程免費參觀，亦不收停車費，適合親子共遊與孝親出遊。旅程結束時，還可順道選購當地盛產的虎山巖李子，帶回季節限定的甜美滋味。