【記者 蘇彩娥/南投報導】

南投縣埔里鎮牛眠里因山巒形似「臥牛」得名，境內眉溪蜿蜒流過，長年因暴雨造成溪水暴漲、沖毀堤防，昔日淹水景象始終是居民難以忘懷的集體記憶。為祈求平安、庇佑聚落，地方每年農曆七月都會在眉溪畔舉行普渡，祭拜堤防與溪神，形成獨特的地方信仰文化。這項源自自然環境挑戰的習俗，反映居民對大地的敬畏，也展現社區團結守護家園的精神。

長年從事廟宇剪黏藝術創作的房里里工藝師許富順，不僅擅長剪黏，也以設計吉祥物、公仔聞名。多年前，他受到成都博物館石犀牛文物啟發，以水泥打造三隻象徵「鎮水神獸」的石犀牛，希望以藝術形式為地方祈福。然而，這三隻石犀牛因缺乏適合展示的場地，長期閒置。許富順遂萌生將其捐贈牛眠里的念頭，希望作品能真正扮演「守護者」的角色，而非只是藝術品。

忠孝國小校長鐘森雄得知此事後主動聯繫許富順。他認為，牛眠里獨特的「水患記憶」與眉溪信仰故事，是地方文化的重要一環，若能透過石犀牛作為媒介，不僅能美化校園，也能讓孩子從小理解家鄉歷史、培養土地認同感。雙方理念契合，多次討論後拍板，讓三隻石犀牛正式落腳忠孝國小。

這場別具地方文化意涵的迎接儀式於 114 年 12 月 4 日上午 10 時 10 分在校園內登場。校方以「迎喜事、迎平安」為主題，安排全校師生及家長列隊鼓掌迎接，舞獅隊、鑼鼓聲熱鬧登場，象徵祥獸護佑降臨。南投縣議員林芳妤、陳宜君亦到場祝賀，與地方共同見證這項跨藝術、文化與教育的重要時刻。

三隻石犀牛如今安置於操場旁綠地，各自面向眉溪方向，以凝望守護的姿態象徵鎮水祈安。校方向來訪者與學童設置解說牌，內容包括牛眠里地名由來、眉溪水患歷史、居民傳統普渡與祭溪文化，以及石犀牛的創作背景。透過閱讀與參觀，孩子得以串連自然環境、社區記憶與文化信仰，讓「地方學」在校園中以更生活化的方式發生。

鐘森雄表示，忠孝國小長期推動在地文化教育，石犀牛進駐不僅是藝術裝置，更是深具教育意義的戶外教材。透過它，學生能理解居民面對自然災害的智慧與韌性，也讓學校與社區建立更緊密的連結。他強調，土地的故事若沒有被看見與傳承，就容易在新世代中淡去，「我們希望孩子知道，家鄉的美，不只在風景，更在歷史與人的努力。」

許富順也說，看著自己多年創作的犀牛成為孩子的學習素材、成為地方新地標，他感到格外欣慰。他期盼石犀牛能帶來象徵性的祝福，讓牛眠里與學校在面對未來挑戰時更平安順遂。

石犀牛的到來，為忠孝國小添上一抹文化深度，也讓牛眠里祈安文化延伸至下一代。三隻祥獸靜靜守望眉溪與校園，不僅見證一段由藝術串起的緣分，更象徵著社區共同守護家園的情感與信念。