【記者 周嘉華/台北報導】

你知道歐亞水獺的大便，竟藏著牠們的生活祕密嗎？臺北市立動物園研究團隊長期追蹤金門野外歐亞水獺蹤跡，雖然經常「不見其身」，卻能透過蒐集水獺排遺，分析其個體分布、棲地利用，甚至破解牠們每天吃什麼。適逢每年5月最後一個星期三「世界水獺日」，動物園也邀請民眾透過水獺故事，認識野外保育的重要性。

動物園指出，歐亞水獺在臺灣紅皮書名錄中被列為「極危（CR）」物種，同時也是《野生動物保育法》公告的瀕臨絕種野生動物，目前僅分布於金門地區。然而近年受到棲地破碎化、人為干擾、遊蕩犬貓、路殺等威脅，野外族群生存壓力持續升高。

除了金門國家公園管理處、金門縣政府與民間保育團體投入救傷與棲地監測外，臺北市立動物園也自2016年起，每年前往金門進行野外調查，採集新鮮水獺排遺帶回實驗室分析，透過分子生物學技術建立水獺個體資料庫，掌握族群變化與活動範圍。

研究人員表示，夜行性又擅長游泳潛水的歐亞水獺相當難以直接觀察，但牠們有利用糞便標記領域的習性，因此排遺反而成為研究的重要線索。新鮮水獺排遺通常帶有濃厚魚腥味，並可看見魚鱗、魚刺等殘骸。透過DNA定序分析，不僅能辨識是哪一隻水獺留下的排遺，也能進一步解析牠們的食物來源。

研究發現，金門水獺菜單相當豐富，包括魚類、蝦蟹、水鳥、水蛇及青蛙等，但魚類仍是主食。其中以俗稱「吳郭魚」的吉利慈鯛與尼羅口孵魚最常出現，在超過7成排遺樣本中都能發現。這些原產非洲的外來魚種，原本對臺灣淡水生態帶來衝擊，卻意外成為金門歐亞水獺穩定的重要食物來源。

研究團隊指出，相較於溫帶地區水獺需隨季節更換食物來源，金門水獺對吳郭魚高度依賴，也展現出獨特的食性適應能力。透過長期排遺研究，能系統性了解水獺族群結構、掠食生態及其在當地生態系中的角色，成為未來保育策略的重要依據。

動物園也呼籲，民眾前往野生動物棲地時，應降低干擾、減速慢行並帶走垃圾，共同守護水獺與其他野生動物的家園。